CNN终于走向「流媒体」:电视媒体如何自救?

在近期一次媒体交流会上，美国有线电视新闻网CNN的成员询问了在场哈佛商学院的学生——还有多少人愿意为有线电视付费？整个房间只有寥寥无几的几只手伸到空中。她说，这就是CNN选择开拓流媒体服务的原因。

当地时间3月28日，CNN在纽约举办新闻发布会，宣布其流媒体服务CNN Plus正式落地。CNN称此次流媒体项目的推出，是继1980年泰德·特纳（Ted Turner）正式创办CNN之后，最重要的一次「创举」。

该流媒体项目总投入超过1亿美元（折合人民币约6.36亿元）。CNN发言人表示，为了推出该流媒体项目，CNN特别雇佣了数百名新员工，甚至不惜高薪挖来「竞品」公司的某些王牌主播及新闻主持人。

其中最著名的是曾在美国福克斯新闻（Fox News）工作多年的克里斯·华莱士（Chris Wallace）——华莱士于2021年12月正式退出福克斯，加盟CNN。CNN为其量身定制节目《谁在与克里斯·华莱士对谈？》（Who"s Talking to Chris Wallace?），该节目将于每周四上线CNN Plus。

CNN Plus定价为每月5.99美元（折合人民币约38.2元）或每年60美元（折合人民币约382元），早期注册还有50%的终生折扣。CNN此举是希望该流媒体不仅能有效转化该新闻品牌的「忠实粉丝」，更能以优惠的价格吸引到更多习惯使用流媒体服务的年轻观众。

CNN为何选择在此时进军流媒体界？答案不言自明——这是一次「自救行动」，是电视新闻媒体对有线电视新闻观众日渐流失境况最无奈的回应。

CNN Plus的核心战略：内容取胜

CNN王牌主播凯特·伯杜安（Kate Bolduan）主持的《5件事》（5 Things）于CNN Plus上线的那个周二清晨7点正式开播。这是CNN Plus上的第一个新闻直播类节目，昭示着CNN流媒体时代的正式到来。

在短短11分钟内，凯特播报了5条当天的重要新闻，其中包括观众最为关心的议题「俄乌战争」和新冠疫情的最新消息，以及当日的热点话题——演员威尔·史密斯（Will Smith）在奥斯卡颁奖典礼上掌掴克里斯·洛克（Chris Rock）。

《5件事》是CNN Plus的日播节目。但与CNN从前的有线电视新闻类节目不同的是，《5件事》的播出时长不定。CNN方表示，因为需要严格遵守与各大内容运营商早先达成的分销协议，有线电视频道CNN的节目将与CNN Plus完全分开。

这意味着CNN需要打造全新的流媒体内容库。除了凯特·伯杜安的节目外，CNN Plus为观众准备了8档新闻直播节目，全天候滚动播出。新闻主持人包括CNN洛杉矶分社的莎拉·席德娜（Sara Sidner）和专攻政治新闻的沃尔夫·布里泽（Wolf Blitzer），以及从各大新闻机构挖来的「大咖」，如上文提到的克里斯·华莱士、美国全国广播公司（NBC）凯西·杭特（Kasie Hunt）等等。

CNN Plus还将成立「采访俱乐部」（Interview Club），由新闻主播实时回答观众的提问。另外，由前纽约时报美食专栏作家艾莉森·罗曼（Alison Roman）主持的美食类节目、CNN主播杰克·塔珀（Jake Tapper）主持的「读书俱乐部」、以及以新闻大亨默多克的纪录片《Real-life Succession》（译为「继任生活」）为代表的原创剧集们，也将正式上线。

CNN首席技术官罗宾·彼得森（Robyn Peterson）在接受采访时披露了CNN流媒体服务的定位与野心：「丰富的内容库将让CNN Plus从流媒体竞争中脱颖而出——因为它不仅仅是一个拥有新闻内容的Netflix。」

落于人后的CNN Plus，

挣扎在订阅

然而，现实并不如CNN预期的那般理想。

尽管CNN将流媒体项目视作「创举」，但事实上，CNN Plus并非第一个由新闻平台推出的流媒体服务——甚至可以说，它是最后一个走入这片「流媒体实验田」的。

大约3年半前，美国福克斯新闻启动其流媒体实验，推出Fox Nation；NBC旗下的有线电视新闻频道MSNBC也推出流媒体服务，向全球观众提供原创内容和电视内容转播；美国其他老牌电视新闻机构如ABC、CBS等，也都早早建立起由广告收入支撑的免费流媒体平台。

新闻类流媒体竞争早已充满「暗礁激流」，此时才入局的CNN显然落于人后。CNN需要面对的，除了从竞品平台处「虎口夺食」、吸引订阅用户，还要对抗全行业的困局——在疫情和其他因素合力导致的经济形势不佳的情况下，究竟还有多少人愿意为流媒体付费？

数据显示，即使是流媒体巨头Netflix，在疫情期间的用户订阅增长也始终低于预期。根据市场分析公司Sensor Tower数据，CNN Plus在上线当天仅收获1.8万下载量，在苹果应用商店排名仅181位。这样的下载数据相比Disney+ 的400万用户、Fox Nation的150万付费用户，实难获得有效订阅转化率。

而CNN Plus的问题并不止于此。例如，在打出「全球视频驱动新闻订阅流媒体服务」的旗号后，CNN Plus却仅可在美国地区使用；鉴于流媒体和有线电视节目并不重叠，CNN两大平台的内容还面临着「自我竞争」的尴尬局面。

CNN Plus的落地究竟是「一鸣惊人」还是「一声叹息」，还需看CNN方如何破局。但它当前的处境已足以说明：电视新闻媒体走入流媒体实验田，绝非容易之路。

责任编辑：侯亚丽

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