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流媒体巨头Netflix长期以来一直将游戏视为吸引用户注意力的直接竞争对手，也是发展自身业务的潜在领域或新增长点。三年前，该公司迈出了探索后者的第一步，推出了一系列手机游戏。考虑游戏领域的巨大竞争对手与自身在VOD的影响力，Netflix此前主要是将其自家旗下的各种动画、漫画、影视等作品IP陆续改编为游戏业务，这为Netflix提供了一种扩展其最受欢迎的知识产权的方式。它在2019年推出的前五款游戏中有两款基于其《怪奇物语》特许经营权。
虽然Netflix游戏业务在其VOD用户渗透率并不高（一度报道只有1%水平）。不过该机构似乎一直都未放弃该业务的努力，并才收购游戏开发商Next Games、发布适合苹果终端（包括iPhone 和 iPad）的游戏手柄（当然游戏本身是在支持Netflix的多种智能电视平台）。
而按照最新报道，该公司加强了对有线领域的扩展，并宣布测试云游戏和控制手柄技术，这将使Netflix能够在包括电视和台式机在内的多种设备上运行游戏。该公司正在英国和加拿大进行游戏测试，测试对象是特定电视上的少数用户，以及通过其网络浏览器网站在个人电脑和苹果电脑上运行的用户。不过最初只有少数几个游戏可用。
在手机上，游戏一般用户被引导从iOS或Android应用商店单独下载游戏。但与此不同，Netflix的云游戏将通过云流媒体交付。有了云流媒体，游戏可以在远程服务器上运行，而不是在终端用户的设备上。用户的输入被发送到这台远程计算机，它将视频和音频流回用户的设备。这允许用户玩游戏而不必下载和安装它们，并且不需要高质量的硬件。或许云游戏技术并不完美——它像电视流一样容易出现故障和缓冲。但是像微软这样的游戏巨头和新进入者都在技术成为主流上下了很大的赌注。
在台式机上，用户可以用鼠标和键盘播放Netflix的作品。在没有配备游戏控制器的电视上，用户可以通过Netflix应用内置的功能将手机用作控制器。
Netflix游戏副总裁Mike Verdu表示：“通过让游戏在更多的设备上可用，我们希望让世界各地的会员更容易玩游戏”，“虽然我们仍处于游戏之旅的早期，但我们很高兴能通过游戏为会员带来快乐。”
过去一年，Netflix进军广告领域的举措，以及对密码共享的打击，吸引了大量关注。但鉴于该公司在游戏这一领域的大力投资，该公司显然非常重视游戏，认为它是潜在的新订阅驱动力。如前所述，Netflix将游戏定位为争夺用户时间和注意力的重要竞争对手。该公司以流行视频游戏而闻名《堡垒之夜》作为2019年最大的竞争对手。凭借自己的游戏产品，Netflix希望吸引那些可能对其电视和电影IP感兴趣的用户。
值得关注的是，此次云测试中可用的游戏都不是基于典型Netflix IP的游戏，这一事实似乎表明Netflix看到了云游戏的特殊价值，而不仅仅是充实其IP。无论如何，云游戏将允许该公司向其用户提供更加复杂的图形游戏，而无需用户拥有高端游戏硬件。这为Netflix提供了授权主要AAA游戏的可能性，与微软、索尼和Valve等老牌游戏发行商竞争。
责任编辑：房家辉
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