有线电视台HBO日前宣布，不再续订热播科幻剧《西部世界》的第五部。这部由丽莎·乔伊（Lisa Joy）和乔纳森·诺兰（Jonah Nolan）夫妇担任主创，J·J·艾布拉姆斯担任监制的科幻剧，将在第四季后正式完结。
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其实此前已有迹象表明这部剧存在变数——该剧第四季于今年6月开播，8月完结，目前全季已上线至HBO Max流媒体平台。通常，是否续订下一季会在剧集播出期间敲定，然而第四季播出时就有消息称，HBO需要再花些时间来考虑是否续订剧集。这一举动的预示很明显，不过，HBO正式宣布终结《西部世界》，还是令不少人感到惊讶。
自立项以来，《西部世界》就被认为是HBO的又一代表力作。2016年10月，在《西部世界》第一季首播前，监制J·J·艾布拉姆斯告诉媒体，“这部剧的制作费用高到离谱，但这就是HBO的风格，这就是他们要做的剧集，虽然确实成本不低，但观众看过后肯定不会后悔。”
《西部世界》首季成本约为1亿美元，按2016年的制作标准来看，确实相当高。不过这笔钱花得很值——《西部世界》开播后收视强势，第二季迅速获得续订，成为每两年播出一季的大热剧集之一。
如果将此后陆续投放的多平台收视率都计算在内，该剧首季观众约为1200万。到第四季，据消息人士透露，其总预算为1.6亿美元，收视人数却锐减至400万。这样的成绩，的确很难说服HBO继续在这部剧上大笔投入。况且，HBO当时已经计划制作投资为1.25亿美元的《权力的游戏》衍生剧《龙之家族》。今年9月，《龙之家族》开播后，每集的全流媒体平台收视人数都在2900万左右。
《西部世界》效仿电影做法，每两季就更换场景，不仅制作成本高，营销成本也居高不下。过去两季来，收视人数和网站评分的下降，也让HBO感觉继续制作《西部世界》已经没有意义了。
“优胜劣汰很残酷，但这就是电视行业的现实。”一位业内人士总结。
丽莎·乔伊和乔纳森·诺兰当年一度为《西部世界》策划了六季的项目，然而就在续订第四季前，乔伊和诺兰退出了与《西部世界》制作方华纳兄弟电视工作室（Warner Bros. Television）的协议，转而和亚马逊的内容制作部门签订了9位数的合同，但二人仍保留了《西部世界》执行制片人的职务，直至可能的第六季。
这一点跟其他金牌执行制片人不一样，比如《实习生格蕾》的珊达·莱梅斯（Shonda Rhimes）和《喜新不厌旧》的肯尼亚·巴瑞斯（Kenya Barris），他们跳槽与其他公司签约后，就不再担任原公司剧集的执行制片人。
自2019年年初签约亚马逊以来，乔伊和诺兰一直相当忙碌，他们为亚马逊流媒体平台打造的首部剧集《边缘世界》（Peripheral）第一季，已在10月下旬开播，并将于12月完结。此外，这对夫妇也正在根据他们与亚马逊达成的整体协议，着手将流行电子游戏《辐射》（Fallout）改编为电视剧。
《西部世界》的终结，反映出当下在好莱坞，一部剧集想要保持领先地位谈何容易。《西部世界》自开播后获得50多项艾美奖提名，其中第一季和第二季各获得20余项提名。
2013年8月，时任HBO项目总裁迈克尔·隆巴尔多观看了《西部世界》试播集，并于2014年11月订购，原计划在2015年播出。2014年剧组拍摄立项时，《西部世界》成为整个好莱坞电视行业里最热门的项目之一，吸引了不少一线明星出演。但这部雄心勃勃的剧集，在制作阶段就不断有拍摄陷入混乱的传闻。《西部世界》曾在2015年12月1日至2016年2月1日之间暂停制作，为的是让诺兰和乔伊的剧本创作跟上拍摄。当时还一度传闻HBO将把剧集首播推迟至2017年，最终是在诺兰的坚持下，该剧才得以继续制作下去。
《西部世界》开播后反响强烈，并为HBO带来颇高的回报，而彼时的HBO正处于关键转折点——2016年5月，在HBO任职长达33年，开发并批准订购《西部世界》的迈克尔·隆巴尔多离职，接替他的是时任喜剧部门负责人的凯西·布罗伊斯。当时HBO的大热剧集《权力的游戏》即将完结，Netflix等其他流媒体服务带来的威胁日趋严峻。曾经，《西部世界》被HBO认为是《权力的游戏》接班人；如今，在《西部世界》开播6年后，它又被《龙之家族》取代，堪称风水轮流转。
最近，HBO还否决了J·J·艾布拉姆斯计划制作的科幻剧集《半上流社会》（Demimonde），原因就是这位金牌制片人为这部剧制定的预算总额超过2亿美元。内部人士透露，HBO高管在拒绝这个预算数字时，正是以《龙之家族》举例，这部剧同样采取了宏大叙事主题，但首季预算只用了1.25亿美元。同时，J·J·艾布拉姆斯计划制作的其他DC漫画剧集，也遭到了HBO Max的否决，因为合并成立的华纳兄弟探索，将在未来数年致力于旗下著名IP的研发，如《超人》《哈利·波特》系列，不再冒险尝试没有把握的大预算制作。
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责任编辑：李楠
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