在过去10年里，Netflix每次的大动作都给行业带来了变化：比如率先发展流媒体、在原创内容领域加大投资等等。作为业界元老，Netflix的发展从某种程度上反映了行业现状，也预示着未来趋势。
2022年上半年，Netflix经历了前所未有的危机。其他平台似乎都在暗暗发力，第一梯队的平台想取代Netflix，第二梯队的平台想跻身一线。但，事实真的像它们想象中那样美好吗？
在连续几个月听到来自Netflix、Peacock和Roku的负面消息后，华特迪士尼集团（Walt Disney Co.）在本月10日举办的财报会议带来了流媒体行业的好消息。今年春季，Disney+的用户增加了1440万，不仅超过了业界的预期，也打破了其他平台最近缓慢或者毫无增长的趋势。
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Disney+接过「第一」桂冠
这一增长让迪士尼旗下所有流媒体业务（Hulu、Disney+、ESPN+）在全球的付费用户总数达到2.211亿，以微弱优势取代Netflix，成为第一大流媒体。
不过要注意的是，这1440万的新增用户中，只有10万来自北美市场，50%以上的增长要归功于在印度和东南亚市场推广的价格更低的Disney+ Hotstar。尽管这些新用户带来的人均收入要少得多，但增长就是增长，华尔街对这个数字十分满意。自公布以来，迪士尼的股票价格一直在飙升。
投资者有理由欢呼，但对于消费者来说并不是这样。从12月8日起，Disney+的免广告版会员费用将上涨40%到每月10.99美元（约合人民币74元）。显然，迪士尼认为它所提供的服务已经建立起了足够的消费者忠诚度，足以让它经受住涨价可能带来的冲击。
除非你是迪士尼的股东，让「看电视」这项活动变得更昂贵从来都不是件值得兴奋的事。最初发现流媒体是有线电视的「平替」的观众，在流媒体平台数量的爆炸增长后，发现他们想在娱乐上省点儿钱的梦想几乎破灭。
但对于平台来说，持续供给高质量的内容并不便宜。流媒体平台需要从自己的投资中获取更多纯利润，想做到这一点，除了削减成本，就是让人们支付更高的费用。
迪士尼选择了后者，「WBD」华纳兄弟探索集团（Warner Bros. Discovery）则选择了前者。
新任CEO的节约法则
据悉，WBD将在近期开始从各个层级和部门进行裁员。这一消息并不算出乎意料，在华纳媒体（WarnerMedia）和探索频道（Discovery）合并时，公司账面上有超过500亿美元（约合人民币3377亿元）的债务，两家公司在广告销售、技术和真人秀节目等部门也有不少职位上的重叠。同时，公司的首席执行官大卫·扎斯拉夫（David Zaslav）和首席财务官贡纳·维登费尔斯（Gunnar Wiedenfels）承诺在两年内将预算削减至少30亿美元（约合人民币202.6亿元）。
现在看来，扎斯拉夫和维登费尔斯还要从更多方面入手削减成本。而要这么做的原因，竟然是因为Netflix？
人们或许对Netflix上半年的困境幸灾乐祸，但事实证明，当行业巨头受到冲击时，没有人能独善其身。华尔街的投资者意识到，他们不想再为Netflix的野心提供得不到相应回报的资助，这一规则也适用于其他流媒体平台。
因此，尽管HBO Max和Peacock在上半年的业绩都好于Netflix，它们所属集团的股价都出现了大幅下跌。一位业内人士表明，「整个行业的规则都在随着Netflix的动荡发生改变。如果无法盈利，我们不可能继续在内容创作上花费200亿美元（约合人民币1350.84亿元）。」
除了裁员，扎斯拉夫的其他决定也登上了新闻头条：为了节省营销费用，制作成本高达7000万美元（约合人民币4.73亿元）的《蝙蝠女》（Batgirl）取消上映；巴兹·鲁赫曼（Baz Luhrmann）执导的《猫王》（Elvis）也不会在45天的窗口期过后上线流媒体平台。想在家中看到这部影片的观众，可以选择购买DVD或者在网站上购买/租赁这部影片，这也是集团不再以流媒体为第一优先级的另一例证。其他尚未发行的大制作影片，也可能采取相同的发行路线。
优先考虑「短期利润」和自由现金流的做法尽管与行业近几年的思维方式大相径庭，但的确符合扎斯拉夫（以及其他传统媒体公司CEO）多年来的运作方式。基于Netflix近期的风波，扎斯拉夫回归「谨慎」的决定并不难理解。除了HBO Max，Netflix也表示将在「深思熟虑」后决定原创内容的命运。
不算理想的大环境下，为了规避风险，「求稳」无可指摘，但我们仍期待着，不必再小心翼翼的那天能快点到来。
责任编辑：李楠
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