只有在奥运会、世界杯等特别时期才能吸引全民关注的体育赛事对流媒体平台的吸引力比起电视剧、综艺和电影略输一筹。
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这种情况在过去或许属实，但随着体育赛事开始从传统电视向流媒体平台迁移，这一领域对流媒体的重要性逐渐凸显出来。
今年春季，Apple和美国职业棒球大联盟（Major League Baseball）达成合作，正式进入体育赛事领域；同一时期，电商平台亚马逊（Amazon）旗下的Prime Video成为「周四橄榄球之夜」（Thursday Night Football）的最新转播方。
本月，Apple又与美国职业足球大联盟（Major League Soccer，简称MLS）签署了一项为期10年的合作协议。
MLS共计有洛杉矶银河（LA Galaxy）、芝加哥火焰（Chicago Fire FC）在内的25支美国球队和3支加拿大球队。图片来源：MLS Soccer
平台、球队和观众的三方共赢？
一直以来，包括MLS在内的北美职业体育联盟的直播、转播权都分散在不同电视平台之间。
尽管这给联盟带来了巨额收益，却让球迷不得不在多个平台间辗转，给他们带来了不小的花费和时间负担。新合作协议下，Apple TV+享有MLS比赛的独家播放权，Apple TV+会员无需额外付费，就能观看每周的比赛直播；一项额外的付费附加项目则包括赛事回放。
球迷不再需要订阅有线电视或卫星电视服务，也不会遇到所在地区的电视台没有在约定时间进行赛事转播的情况。球迷甚至不需要一台苹果设备，可以直接通过Roku、谷歌电视或者亚马逊Fire TV等电视盒子上的Apple TV应用进行观看。
支持Apple TV+的应用和设备。图片来源：Apple
目前，球迷需要付费购买有线电视（或者类似的流媒体服务，如YouTube TV）才能观看ESPN、福克斯体育频道和Univision转播的职业体育联盟比赛，想把这一花销控制在每月30美元（约合人民币204元）几乎不可能。但有了Apple TV+，观众仅花5美元（约合人民币34元）订阅Apple TV+就能获得同样的服务。
Apple服务高级副总裁埃迪·库伊（Eddy Cue）称「这是有史以来，球迷第一次能够如此便捷地观看职业体育联盟的所有比赛。」
MLS总干事唐·加伯（Don Garber）表示，将联盟的赛事直播转移到流媒体平台将扩大联赛在海外的吸引力。
体育赛事成为流媒体的最新赛场
与篮球、足球等传统热门项目比起来，全球范围内仅有25亿观众的板球并不惹人注目。
但迪士尼（Disney）和派拉蒙全球（Paramount Global）近期共计花费56.4亿美元（约合人民币383亿元）竞争印度板球超级联赛（Indian Premier League，简称IPL）的转播权。这让IPL每场比赛的价值增长至1350万美元（约合人民币9174万美元），领先英超联赛（English Premier League）和美国职业棒球大联盟（Major League Baseball），成为仅次于职业橄榄球大联盟（National Football League）的第二大最有价值的体育赛事。
2019年，迪士尼拿下IPL的有线电视及流媒体转播权；但今年却将赛事的流媒体转播权「输给」了Viacom18，这是一家派拉蒙和印度信实工业公司（Reliance Industries）的合资企业。
据《印度时报》报道，Viacom18以26.2亿美元（约合人民币178亿元）的价格将IPL流媒体转播权收入囊中，迪士尼则凭30.2亿美元（约合人民币205亿元）拍下联赛未来五年的有线电视转播权。
印度的流媒体市场正在飞速发展，并有望在2021年至2025年年间增长45%，达到9亿用户。
在上个月的季度财报会议上，迪士尼高层指出Disney+在全球的1.377亿会员中，有36%是Disney+ Hotstar的用户（迪士尼在印度市场的流媒体平台），2022年第1季度新增的800万会员中也有超过一半订阅了Disney+ Hotstar。
迪士尼首席财务官克里斯汀·麦卡锡（Christine McCarthy）将这一数字归功于印度板球超级联赛最新赛季的开始。
派拉蒙全球计划于2023年在印度市场推广流媒体平台Paramount+。不过有消息表明，IPL赛事将在Viacom18的独立平台上线。集团将推出这一平台与Paramount+的联合会员，以此刺激整个流媒体业务的订阅增长。
此前，两家集团都定下了截至2024年年底的全球流媒体用户总数目标，派拉蒙的计划为1亿，而迪士尼的目标数字则是2.3亿至2.6亿。
流媒体崛起后，大型体育赛事成了海外传统电视台仅剩无几的优势之一。但或许是久违的大型活动和肾上腺素飙升的感觉「点燃」了观众对体育赛事的热情，主流的流媒体平台先后加入到体育赛事转播权的竞争当中。
科技与传媒分析师保罗·帕斯加多（Paolo Pescatore）指出，「体育赛事显然是流媒体的下一个赛场。」
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责任编辑：侯亚丽
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