疫情之下，必胜客也坚持不住了。北京时间8月18日，CNN报道称，在必胜客的美国最大经销商NPC国际破产重组之际，美国本土约有300家必胜客门店也将永久关闭。
同日，有媒体报道称，百胜中国表示，尽管新冠疫情带来挑战，但公司看好在中国的长期发展，2020年新开800-850家门店的目标不变。对此，百胜中国回应北京商报记者称，上述回复并非百胜官方回复，暂不回应。记者联系必胜客，截至发稿未收到回复。
必胜客关店的源头来自其特许经营商NPC国际的破产。同日，NPC国际宣布，已经同必胜客母公司百盛集团达成协议，准备出售其剩下的927家必胜客门店。
公开资料显示，NPC国际在美国运营着1227家必胜客门店，占美国所有必胜客门店约20%，是其最大的经销商。
但疫情的打击，以及销售业绩的持续下滑，最终导致这家公司不堪重负，申请破产。今年7月，NPC国际正式在得克萨斯州南部的破产法庭申请了破产保护。而其破产申请也暴露了NPC国际和必胜客的紧张关系。
实际上，近年来，必胜客在同Domino's和Papa John's等比萨品牌的竞争中失去了部分市场份额，NPC国际的必胜客门店销量大幅下滑，公司一直挣扎于如何吸引顾客。在破产申请文件中，NPC国际责怪必胜客品牌“菜单创新下降，缺乏清晰的长远策略，品牌辨识度随之进一步下降”。
NPC国际也指出，新冠疫情下，整个比萨行业出现了爆炸性增长，这竟“出人意料地缓解了情况”。然而，疫情下门店的防疫费用高昂，每月要花费公司75万美元。
“NPC国际优化必胜客餐厅方案是增加必胜客系统的潜在价值，或通过出售，或通过重组计划，也可能通过两种选择的组合。”NPC国际指出，关闭NPC国际运营的必胜客门店中业务表现较差的这一批店将强化公司的整体实力，实现价值最大化，在公司重组过程中起到积极作用。
必胜客也表示：“NPC国际申请破产保护是意料之中的，我们认为这是一个为必胜客餐厅创造更好未来的机会。NPC国际通过申请破产保护可以降低债务水平，使公司可以专注于运营及投资更多餐厅。”
不过，NPC国际的破产还是对百胜造成了不小的打击。Cowen分析师安德鲁·查尔斯在之前提交的一份报告中估计，若NPC国际停止支付品牌特许权使用费，百胜将可能损失高达5420万美元的年度特许权使用费收入和13美分的年度每股收益。
CNN报道称，此次预计关闭的将是那些销售表现逊于其他连锁店的必胜客门店，其中大部分将是以店内就餐为主的地点。
实际上，必胜客正在逐渐褪去店内就餐餐厅的形象，并寻求吸引人们对其送货和外卖服务的更多关注，今年新型冠状病毒大流行更是加速了这一变化。数据显示，必胜客在5月实现了过去八年来外卖和自取的平均最高周销售额。
从某种角度来说，疫情确实刺激了美国的外卖业务。数据研究机构Statista的报告显示，截至今年6月底，美国外卖市场的总规模同比去年翻了一倍，预计年底将超过265亿美元;外卖用户数也将突破1亿大关，成为继中国之后的全球第二大外卖市场。
此前，百胜集团首席执行官大卫·吉布斯曾公开表示，必胜客的外卖业务一直是“高利润业务”。他补充道，自疫情暴发以来，线上销售一直是提高营业额的重要因素，今年二季度，必胜客的外卖业务带来了21%的同店销售额增长。
尽管如此，仍有分析指出，尽管必胜客因线上和外卖销量大增，但这仍无法挽回必胜客近年来在美国的销量颓势。公开数据显示，今年二季度，百胜集团净利润同比下滑29%，而大卫·吉布斯引以为傲的全球同店销售额也下滑了15%。
